Im Gegensatz zu anderen chronischen Infektionserkrankungen, bei denen viele Menschen eine wahre Odyssee durchlaufen, bis endlich die Diagnose gestellt wird, wird der Verdacht auf ein Long-Covid Syndrom in der Regel deutlich früher geäußert. Oft ist ein zeitlicher Zusammenhang mit einer durchgemachten Infektion besser herzustellen und es besteht eine breiteres Wissen in der Allgemeinbevölkerung hinsichtlich des Krankheitsbildes.
Eine umfassende Diagnostik soll folgende Fragen klären:
- Liegt überhaupt ein Folgezustand einer chronischen Infektion vor?
- Wenn ja, ist diese Infektion aktiv oder inaktiv?
- Welche Folgen sind nachweisbar (Immunsystemstörungen, Stoffwechselveränderungen, systemische Entzündungen, Regulationsstörungen etc.)?
- Liegen Begleitfaktoren vor (Co-Infektionen, Schwermetallbelastungen, Vitalstoffmangel)?
Bereits aus der Krankengeschichte ergeben sich erste Verdachtsmomente auf das Vorliegen einer coronabedingten Multisystemerkrankung. Hauptsächlich das Symptommuster und dessen bisherige Entwicklung sowie ein zeitlicher Zusammenhang zwischen den ersten Beschwerden und einer Corona-Infektion liefern entsprechende Anhaltspunkte.
Eine Corona-Infektion kommt jedoch selten allein. Meist muss sich das Immunsystem zusätzlich mit einer ganzen Reihe andere Infektionserreger auseinander setzen. Dazu gehören Erreger, die bereits seit Jahren als persistierende Erreger im Körper vorhanden sind. Mit diesen kommt das Immunsystem normalerweise gut klar. Jedoch im Zusammenspiel mit einer fehlgeleiteten Reaktionskaskade des Immunsystems infolge einer Corona-Infektion können die Erreger wieder aktiv werden. Die gelegentlich nach einer Corona-Infektion oder Corona-Impfung auftretende Erkrankung einer Gürtelrose (Herpes-Zoster-Virus) ist ein klinisches Beispeil dafür. Weitere so genannte Co-Infektionen können sein:
- Bakterielle Erreger: Borrelien, Anaplasmen, Bartonellen, Chlamydien, Mycoplasmen, Yersinien und andere
- Viren: Epstein-Barr, Herpes, Cytomegalie und andere
- Parasiten: Babesien, Toxoplasmen, Würme und andere
- Pilze: Candida, Schimmelpilze (Aspergillos) und andere
Hier gilt es, hinsichtlich der Diagnostik eine Auswahl zu treffen, die sich nach der klinischen Wahrscheinlichkeit für das Vorliegen solcher Co-Infektion, der therapeutischen Konsequenz und den Kosten richtet.
Darüber hinaus sollten idealerweise bei jedem Patienten mit einem Long-Covid-Syndrom folgende Untersuchungen erfolgen:
- zellulärer Immunstatus (ergibt Aussagen über die Immunkompetenz, die Immunaktivierung und die Immuntoleranz)
- Autoimmunitätsdiagnostik (infolge von "Verwechselungen" von Erregerstrukturen mit körpereigenen Geweben kann es dazu kommen, dass das Immunsystem den eigenen Körper angreift = Autoimmunität). Bei einem Chronic Fatiague Syndrom infolge einer Corona-, Borrelien- oder Epstein-Barr-Virus-Infektion sind beispielsweise Autoantikörper gegen Rezeptoren von Hirnbotenstoffen ein häufiger Befund.
- Schwermetallscreening (Quecksilber, Blei, Cadmium oder Aluminium sind nicht nur für sich alleine schädlich für den Organismus, sie induzieren bei den Erregern auch die Biofilmbildung, ein Resistenzmechanismus, welcher die Erreger vor den Schwermetallen, vor dem Immunsystem und leider auch vor Antibiotika schützt)
- Vitalstoffdiagnostik (schwerwiegende chronische Erkrankungen führen zu einem erhöhten Bedarf an Vitaminen, Mineralstoffen und Enzymen)
- Regulationsdiagnostik (Störungen im vegetativen Nervensystem, dem Steuerungszentrum aller inneren Abläufe im Organismus, stellen ein Therapiehindernis dar und müssen entsprechend erkannt und behandelt werden)
- Nachweis der für Multisystemerkranungen typischen Stoffwechselveränderungen, wie z. B. Funktionsstörungen der Mitochondrien (der Energiekraftwerke der Zellen), systemischer Entzündungen, oxidativer und nitrosativer Belastungen (freie Radikale) oder spezielle hormonelle und enzymatische Stoffwechselstörungen
Insgesamt erweist sich die Diagnostik bei Verdacht auf ein Long Covid Syndrom oder eine andere infektionsbedingte Multisystemerkrankung als sehr komplex und gehört damit in die Hand des Spezialisten. Grundsätzlich gilt: Soviel Diagnostik wie nötig, um einen ganzheitlichen und erfolgsversprechenden Therapieansatzt zu finden. Jedoch sollte keine Diagnostik erfolgen, ohne dass sich daraus eine therapeutische Konsequenz ergeben würde. Der letztendliche Umfang der durchzuführenden Untersuchungen wird während des Ersttermins in der Sprechstunde festgelegt.